一、林潇湘魁夺菊花诗

话说宝钗湘云二人计议已妥，一宿无话。湘云次日便请贾母等赏桂花。贾母等都说道:"是他有兴头，须要扰他这雅兴。"至午，果然贾母带了王夫人兼请薛姨妈等进园来。贾母因问:"那一处好？"王夫人道:"凭老太太爱在哪一处，就在哪一处。"凤姐道:"藕香榭已经摆下了，那山坡下两颗桂花开的又好，河里的水又碧清，坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水眼也清亮。"贾母听了，说:"这话很是。"说着，就引了众人往藕香榭来。原来这藕香榭盖在池中，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水积岸，后面又有曲折竹桥暗接。众人上了竹桥，凤姐忙上来搀着贾母，口里说:"老祖宗只管迈大步走，不相干的，这竹子桥规矩咯吱咯喳的。"

在上回宝钗湘云计定，这次螃蟹宴由宝钗出资湘云出面做东，故是湘云去请贾母等赴宴。

贾母等话里的潜台词是湘云这毛丫头兴致这么高，要设宴做东宴请我们，到是要去看看她那来的这般实力，究竟怎么个请法？

王夫人在贾母面前，从不敢擅做主张，总是严守做儿媳的规矩。

惜春居所藕香榭，四面有窗，曲廊可通，竹桥暗接，尤为清幽敞亮。更兼山坡金桂飘香，河水清碧见底，于此吃蟹赏桂，浪漫悠雅，赏心悦目。凤姐好眼力。

凤姐孝敬贾母，始终如一。

一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面设着杯箸酒具，一个上头设着茶筅茶盂各色茶具。那边有两三个丫头煽风炉煮茶，这一边另外几个丫头也煽风炉烫酒呢。贾母喜的忙问:"这茶想的到，且是地方，东西都干净。"湘云笑道:"这是宝姐姐帮着我预备的。"贾母道:"我说这个孩子细致，凡事想的妥当。"一面说，一面又看见柱上挂的黑漆嵌蚌的对子，命人念。湘云念道:芙蓉影破归兰桨，菱藕香深写竹桥。

箸:筷子。

筅:竹制用来刷锅、碗、盘的用具。

盂:用来盛液体的器具。

蟹肉腥而寒，喝茶利于去腥，煮茶比泡茶更利于茶质释放，故用煮茶而不用泡茶。烫酒利于散寒。

考虑很周到细致，故贾母很满意。没承想湘云一句话露出了马脚，方让贾母终于知道了这螃蟹宴的幕后指使人是宝钗。贾母或是明赞宝钗细致，暗讽她有心机。

黑漆嵌蚌的对子:先将蚌壳里面光彩部分雕琢，既而将众多的这种经雕琢后的蚌壳拼成字样，再在字的周围涂抹黑漆而成的对子。因藕香榭建于水池中央，纸写对联易受潮褪色，故采用黑漆嵌蚌法。

芙蓉:水芙蓉，即荷花。

兰桨:即兰木桨，兰木属芳香类珍贵木材。

写竹桥:写有描摹的意思，如写状就是描摹事物形状，故写竹桥就是描摹竹桥晃荡态。

本联意思:池中荷花的影子随着归舟兰浆的划来而被荡破，水中菱藕的清香伴着晃荡的竹桥声传向深远。

贾母听了，又抬头看匾，因回头向薛姨妈道:"我小时候，家里也有这么一个亭子，叫做什么枕霞阁。我那时也只像他们这么大年纪，同姊妹们天天顽去。那日谁知我失了脚掉下去，几乎没淹死，好容易救了上来，到底被那木钉把头碰破了。如今这鬓角上那指头顶大一块窝儿就是那残破了。众人都怕经了水，又怕冒了风，都说活不得了，谁知竟好了。"凤姐不等人说，先笑道:"那时要活不得，如今这大福可叫谁享呢！可知老祖宗从小儿的福寿就不小，神差鬼使碰出那个窝儿来，好盛福寿的。寿星老儿头上原是一个窝儿，因为万福万寿盛满了，所以倒凸高出些来了。"未及说完，贾母与众人都笑软了。贾母笑道:"这猴儿惯的了不得了，只管拿我取笑起来，恨的我撕你那油嘴。"凤姐笑道:"回来吃螃蟹，恐积了冷在心里，讨老祖宗笑一笑开开心，一高兴多吃两个就无妨了。"贾母笑道:"明儿叫你日夜跟着我，我倒常笑笑觉的开心，不许回家去。"王夫人笑道:"老太太因为喜欢他，才惯的他这样，还这样说，他明儿越发无礼了。"贾母笑道:"我喜欢他这样，况且他又不是那不知高低的孩子。家常没人，娘儿们原该这样。横竖礼体不错就罢，没的倒叫他从神儿似的作什么。"

枕霞阁，就是卧霞亭。寓义亭子敞亮，充满霞光。凤姐打趣贾母，说她鬓角被木钉碰出个窝儿来正好盛福寿，恰与此对应。霞光对福寿。

凤姐风趣幽默，为了讨好贾母，插科打诨，张口就来，叫贾母怎能不喜欢她？

礼体:礼节和规矩。

由本段可知，贾母喜欢活泼守礼的女孩。

说着，一齐进入亭子，献过茶，凤姐忙着搭桌子，要杯箸。上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌，史湘云、王夫人、迎、探、惜；西边靠边一桌，李纨和凤姐的，虚设坐位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候。凤姐吩咐:"螃蟹不可多拿来，仍旧放在蒸笼里，拿十个来，吃了再拿。"一面又要水洗了手，站在贾母跟前剥蟹肉，头次让薛姨妈。薛姨妈道:"我自己掰着吃香甜，不用人剥。"凤姐便奉与贾母。二次的便与宝玉。又说:"把酒烫的滚热的拿来。"又命小丫头们去取了菊花叶儿桂花蕊熏的绿豆面子来，预备着洗手。史湘云陪着吃了一个，就下座来让人，又出至外头，令人盛两盘子与赵姨娘周姨娘送去。又见凤姐走来道:"你不惯张罗，你吃你的去。我先替你张罗，等散了我再吃。"湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。鸳鸯因向凤姐笑道:"二奶奶在这里伺候，我们可吃去了。"凤姐儿道:"你们只管去，都交给我就是了。"说着，史湘云仍入了席。凤姐和李纨也胡乱应个景儿。凤姐仍是下来张罗，一时出至廊上，鸳鸯等正吃的高兴，见他来了，鸳鸯等都站起来道:"奶奶又出来作什么？让我们也受用一会子。"凤姐笑道:"鸳鸯小蹄子越发坏了，我替你当差，你不领情，还抱怨我。还不快斟一钟酒来我喝呢。"鸳鸯笑着忙斟了一杯酒，送至凤姐唇边，凤姐一扬脖子吃了。平儿早剔了一壳黄子送来，凤姐道:"多倒些姜醋。"一面也吃了，笑道:"你们坐着吃罢，我可去了。"鸳鸯笑道:"好没脸，吃我们的东西。"凤姐儿笑道:"你和我少作怪。你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你做小老婆呢。"鸳鸯道:"啐，这也是作奶奶的说出来的话！我不拿腥子抹你一脸算不得。"说着赶来就要抹。凤姐儿央道:"好姐姐，饶我这一遭儿罢。"琥珀笑道:"鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看他，没有吃了两个螃蟹，倒喝了一碟子醋，他也算不会揽酸了。"平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹去，口里笑骂:"我把你这嚼舌根的小蹄子！"琥珀也笑着往旁边一躲，平儿使空了，往前一撞，正恰恰的抹在凤姐腮上。凤姐儿正和鸳鸯嘲笑，不妨唬了一跳，嗳哟了一声。众人撑不住都哈哈的大笑起来。凤姐也禁不住笑骂道:"死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的。"平儿忙赶过来替他擦了，亲自去端水。鸳鸯道:"阿弥陀佛！这是个报应。"贾母那边听见，一叠声问:"见了什么这样乐，告诉我们也笑笑。"鸳鸯等忙高声笑回道:"二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸的螃蟹黄子，主子奴才打架呢。"贾母和王夫人等听了也笑起来。贾母笑道:"你们看他可怜见的，把那小腿子脐子给他点子吃也就完了。"鸳鸯等笑着答应了，高声又说道:"这满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。"凤姐洗了脸走来，又伏侍贾母等吃了一回。黛玉独不敢多吃，只吃了一点儿夹子肉就下来了。

贾母一时不吃了，大家方散，都洗了手，也有看花的，也有弄水看鱼的，游玩了一回。王夫人因回贾母说:"这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回房去歇歇罢了。若高兴，明日再来逛逛。"贾母听了，笑道:"正是呢。我怕你们高兴，我走了又怕扫了你们的兴。既这么说，咱们就都去吧。"回头又龈湘云:"别让你宝哥哥林姐姐多吃了。"湘云答应着。又嘱咐湘云宝钗二人说:"你两个也別多吃，那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。"二人忙应着送出园外，仍旧回来，令将残席收拾了另摆。宝玉道:"也不用摆，咱们且作诗，把那大团圆桌就放在当中，酒菜都放着，也不必拘定坐位，有爱吃的大家去吃，散坐岂不便宜。"宝钗道:"这话极是。"湘云道:"虽如此说，还有别人。"因又命另摆一桌，拣了热螃蟹来，请袭人、紫鹃、司棋、侍书、入画、莺儿、翠墨等一处共坐。山坡桂树底下铺了两条花毡，命答应的婆子并小丫头等也都坐了，只管随意吃喝，等使唤再来。

我们曾经分析过封建大家族的宴席礼仪，规矩是长辈为尊，客人为上，未出嫁的姑娘为贵，长幼有序，媳妇为卑。这次螃蟹宴的座次安排就充分体现了这些规矩。

贾母辈分最高，年岁最高，故被安排在上席一等位置上。薛姨妈是客，辈分、年岁也高，故座次仅次于贾母。宝钗是客，年龄比二玉大，故被安排在二玉前面。黛玉是未出嫁的姑娘，故排在宝玉前面。

史湘云也是客，但辈分、年龄都比薛姨妈低得多，故被安排在次席上。王夫人虽然辈分高，但由于是儿媳，故排在湘云之后。迎、探、惜由于辈分太低，只好排在王夫人之后。李纨凤姐既是儿媳又是孙媳，虽然也给她们虚设了一个次次席西席，却不能坐，正是媳妇为卑的原则体现。

凤姐吩咐螃蟹不可多拿来，是因为螃蟹性寒，应趁热吃，否则容易吃出病来。

菊花叶去手中腥味，桂花蕊手上留香，绿豆面子除手上油腻。古人吃蟹很讲究，去除油腥很有办法。

湘云是名誉上的东家，故她得张罗。她命人送两盘螃蟹给赵姨娘周姨娘，又在廊上摆上两桌招待鸳鸯、琥珀（贾母丫鬟）、彩霞（王夫人丫鬟）、彩云（王夫人丫鬟）、平儿（凤姐丫鬟）等，散席后又另摆了一桌招待袭人、紫鹃（黛玉丫鬟）、侍书（探春丫鬟）、入画（惜春丫鬟）、莺儿（宝钗丫鬟）、翠墨（探春丫鬟）等，同时连答应的婆子并小丫头都请来了。这说明湘云待人不分尊卑，这点和宝玉类似，是她的可贵处。

凤姐、鸳鸯、琥珀、平儿，四人搞笑，主子奴才似乎没了等级尊卑，但这不是真正的平等，只不过是一时的玩乐而已。

由于曹公处处无闲笔，因此如下两点值得注意。

一是凤姐开玩笑说贾琏要讨鸳鸯做小老婆，这是伏笔，伏贾琏的父亲贾赦后来欲纳鸳鸯为妾；

二是鸳鸯说要用腥手抹凤姐一脸蟹黄，她没抹成，倒是平儿抹上了。意在暗示鸳鸯不可能成为贾琏的妾。凤姐的正妻位置将会被平儿搅"黄"，平儿将扶正。凤姐的正妻位置将由平儿取而代之。

湘云便取了诗题，用针绾在墙上。众人看了，都说:"新奇固新奇，只怕作不出来。"湘云又把不限韵的原故说了一番。宝玉道:"这才是正理，我也最不喜限韵。"林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个宥找欣杆坐着，拿着钓竿钓鱼。宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回，俯在窗槛上掐了桂蕊掷向水面，引的游鱼浮上来唼蝶。湘云出一回神，又让一回袭人等，又招呼山坡下的众人只管放量吃。探春和李纨惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独在花阴下拿着花针穿茉莉花。宝玉又看了一回黛玉钓鱼，一回又俯在宝钗旁边说笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，自己也陪他饮两口酒。袭人又剥一壳肉给他吃。黛玉放下钓竿，走至座间，拿起那乌银梅花自斟壶来，拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。丫鬟看见，知他要饮酒，忙着走上来斟。黛玉道:"你们只管吃去，让我自斟，这才有趣儿。"说着便斟了半盏，看时却是黄酒，因说道:"我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒。"宝玉忙道:"有烧酒。"便令将那合欢花浸的酒烫一壶来。黛玉也只吃了一口便放下了。宝钗也走过来，另拿了一只杯来，也饮了一口，便蘸笔至墙上把头一个《忆菊》勾了，底下又赘了一个"蘅"字。宝玉忙道:"好姐姐，第二个我已经有了四句了，你让我作罢。"宝钗笑道:"我好容易有了一首，你就忙的这样。"黛玉也不说话，接过笔来把第八个《问菊》勾了，接着把第十一个《菊梦》也勾了，也赘一个"潇"字。宝玉也拿起笔来，将第二个《访菊》也勾了，也赘上一个"绛"字。探春走来看看道:"竟没有人作《簪菊》，让我作这《簪菊》。"又指着宝玉笑道:"才宣过总不许带出闺阁字样来，你可要留神。"说着，只见史湘云走来，将第四第五《对菊》《供菊》一连两个都勾了，也赘上一个"湘"字。探春道:"你也该起个号。"湘云笑道:"我们家里如今虽然有几处轩馆，我又不住着，借了来也没趣。"宝钗笑道:"方才老太太说，你们家也有这个水亭叫硐阁‘，难道不是你的。如今虽没了，你到底是旧主人。"众人都道有理，宝玉不待湘云动手，便代将"湘"字抹了，改了一个"霞"字。又有顿饭工夫，十二题已全，各自誊出来，都交与迎春，另拿了一张薛涛笺过来，一并誊录出来，某人作的底下赘明某人的号。

如今黛玉钓鱼；宝钗掐桂蕊；湘云仍不忘东家身份，招呼众人吃螃蟹；探春李纨惜春立在垂柳阴中看鸥鹭；迎春独在花阴下拿着花针穿茉莉花。各人各式，好幅《百美图》！众诗翁们正在构思如何选题作诗呢。

看来，黛玉身体越来越差了。

李纨从头看起:

忆菊——蘅芜君

怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。

访菊——怡红公子

闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。霜前月下谁家种，槛外篱边何处秋。蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。

种菊——怡红公子

携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。

对菊——枕霞旧友

别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。数去更无君傲世，看来惟有我知音。秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。

供菊——枕霞旧友

弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。隔座香分三径露，抛书人对一枝秋。霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。傲世也因同气味，春风桃李未淹留。

咏菊——潇湘妃子

无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。一从陶令评章后，千古高风说到今。

画菊——蘅芜君

诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。聚叶泼叶千点墨，攒花染出几霜痕。淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。

问菊——潇湘妃子

欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？圃露庭霜何寂寞，雁归蛩病可相思？休言举世无谈者，解语何妨片语时。

簪菊——蕉下客

瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。

菊影——枕霞旧友

秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧。

菊梦——潇湘妃子

篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情。

残菊——蕉下客

露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。